（贾素平）

　　“肥”与“胖”同是“脂肪多”的意思，在使用时，对人可以说“胖”，对猪牛羊等习惯说“肥”。那么，时下流行的“减肥”为啥不说成“减胖”呢？
　　其实，在港澳台地区，“减肥”一词早已流行，特别是港澳地区以讲广东话为多，而广东话里又保留了较多的古语词的特点。在古汉语中，“肥”字的本义是“人体肌肉丰满”，并没有讽刺人的意思，用在人身上自然也是妥切的。如“环肥燕瘦”，指的是古代的两个美人，杨玉环胖，赵飞燕瘦，前这是唐明皇宠爱的贵妃，后者是汉成帝喜爱的皇后。可见古时候用“肥”来形容人丝毫没有贬讽的意味，否则是不敢冒杀头之险嘲讽皇帝喜爱的美人的。
　　词语常常是约定俗成。“减肥”既然被人们普遍接受，就没有必要再改为“减胖”了。

——摘自《咬文嚼字》学生版2002年第2期